HISTORIEN
Historien om Calypso Cabaret, Bangkoks cabaretpioner
Fra en omdannet biograf på Sukhumvit i 1988 til et specialbygget teater ved floden – Calypsos årtier med flytninger afspejler selve udviklingen af Bangkoks kabaretkunst.
Se Calypso Cabaret-billetter på GetYourGuide ↗Åbningsaften, 1988
Calypso Cabaret åbnede første gang dørene i 1988 i et renoveret biografteater på Sukhumvit Road. På det tidspunkt var et dedikeret cabaretteater bygget op omkring et professionelt transkønnet ensemble stadig et relativt nyt kommercielt koncept i Bangkok, adskilt fra de mindre nattelivssteder, der havde haft lignende performere. Calypso positionerede sig fra starten som en poleret, billetbaseret teaterforestilling frem for en barakt — rettet lige så meget mod internationale besøgende, der var nysgerrige efter thailandsk cabaret, som mod et lokalt publikum. Den tidlige satsning på Bangkok frem for kystferiestedet, hvor thailandsk cabaret først havde opnået berømmelse, er en del af grunden til, at showet i dag betragtes som en af hovedstadens helt egne signaturoplevelser.
Tre spillesteder på under femogtyve år
Calypso opholdt sig ikke længe i sin oprindelige biograf. Det rapporteres, at showet i 1992 flyttede til et teater i Ambassador Hotel på Sukhumvit Soi 11, og senere rykkede det igen til Asia Hotel på Phaya Thai Road. Hver flytning fulgte generelt den stigende efterspørgsel og behovet for en større, bedre udstyret scene snarere end nogen ændring i showets format – revystrukturen, lipsync-numrene og komediesketcherne fulgte med til hvert spillested. Da Calypso havde rundet tre forskellige hjem i Bangkok, havde showet opbygget mere end to årtiers uafbrudt drift, hvilket gav det en track record, som få andre Bangkok-shows kunne matche.
Flytningen til flodbredden
Calypso er bredt rapporteret til at være flyttet til sin nuværende beliggenhed i Asiatique The Riverfront i 2012, hvor de fik et specialbygget teater i det dengang nyåbnede kompleks ved floden på Charoen Krung Road. Det nye spillested beskrives som havende plads til omkring 540 gæster fordelt på cirka 1.400 kvadratmeter – en markant opgradering fra de tidligere hotelteatre og nok plads til at løfte showets produktionsværdier. Flytningen knyttede også Calypsos skæbne til Asiatiques egen fremgang som flodpromenade-natmarked, hvilket gjorde det, der tidligere havde været et selvstændigt teaterbesøg, til en del af en større aften i byen for de fleste besøgende.
Næsten fire årtier, ét format
Det, der kendetegner Calypso gennem historien, er ikke dramatiske forandringer – men konsistens. Det samme grundlæggende revyformat med godt et dusin eller flere lip-sync-numre, komiske indslag og en finale med hele ensemblet har båret showet gennem fire forskellige spillesteder og mere end tre årtier. Det, der oftere skifter, er selve repertoiret: hvilke popikoner der hyldes, hvilke regionale musikgenrer der er i fokus, og hvordan kostumer og scenografi fornyes for at følge med tidens smag. Den kombination – et stabilt format med en jævnligt opdateret sangliste – er en stor del af, hvorfor Calypso har været kommercielt levedygtigt så længe, i en by hvor natklubber typisk har langt kortere levetid.
En del af en bredere thailandsk tradition
Calypsos fremgang skete ikke i et tomrum. Thailands mest kendte transvestit-cabaretshows går faktisk forud for det – Tiffany's Show i Pattaya kan spore sine rødder tilbage til 1974, og Alcazar i samme by blev etableret i 1981 – så da Calypso åbnede i 1988, var thailandsk cabaret allerede en etableret turistattraktion, primært centreret omkring badebyen Pattaya. Calypsos bidrag var at bringe det samme polerede, teaterskala-format til hovedstaden selv, hvilket gav gæster med base i Bangkok en version af oplevelsen uden den to timer lange tur sydpå. I dag nævnes de tre shows ofte sammen som landets mest etablerede cabaretinstitutioner, hver med sin egen separate historie og spillested.
Ikke sikker på, hvilket showtidspunkt eller hvilken billet du skal vælge?
Skriv din e-mail og cirka hvornår du rejser – så sender vi dig en kort oversigt over de to showtidspunkter, hvilke siddepladser og billettyper du bør vælge, om middagsoptionen er pengene værd, og hvordan du kommer til Asiatique ved flodbredden.